L’hypochlorhydrie Le manque d’acidité dans l’estomac : Comprendre et traiter ce trouble digestif méconnu
L’hypochlorhydrie, caractérisée par une production insuffisante d’acide chlorhydrique (HCl) dans l’estomac, est un trouble digestif souvent sous-estimé. Pourtant, l’acide chlorhydrique joue un rôle crucial dans la digestion et l’absorption des nutriments. Une approche naturopathique peut offrir des solutions naturelles pour améliorer cette condition.
Le rôle essentiel de l’acide chlorhydrique dans la digestion
L’acide chlorhydrique remplit plusieurs fonctions vitales :
- Digestion des protéines : Il active la pepsine, une enzyme qui décompose les protéines en peptides plus petits.
- Absorption des nutriments : Il facilite l’assimilation de vitamines et de minéraux tels que la vitamine B12, le fer, le calcium et le zinc.
- Protection contre les infections : Son acidité détruit de nombreux micro-organismes nuisibles ingérés avec les aliments.
Les causes de l’hypochlorhydrie
Plusieurs facteurs peuvent expliquer une diminution de la production d’HCl :
- Âge : Après 50 ans, la production d’HCl tend à diminuer naturellement.
- Stress chronique : Il peut inhiber les processus digestifs en activant le système nerveux sympathique.
- Carences nutritionnelles : Une déficience en zinc, cofacteur essentiel à la production d’HCl, peut jouer un rôle.
- Infections : La bactérie Helicobacter pylori peut perturber la production d’HCl.
- Consommation excessive de café : Une consommation chronique peut irriter l’estomac et réduire la production d’acidité.
Symptômes associés à l’hypochlorhydrie
Les manifestations courantes incluent :
- Digestion lente : Les aliments peuvent stagner jusqu’à 4 heures dans l’estomac, au lieu de 1 à 1,5 heure.
- Ballonnements et flatulences : Surtout après les repas.
- Reflux gastro-œsophagien : Les symptômes de surproduction et de manque d’HCl sont quasi identiques.
- Carences nutritionnelles : Notamment en vitamine B12, fer, calcium et zinc.
Pourquoi l’hypochlorhydrie est souvent mal diagnostiquée
Le Dr Wright, dans son ouvrage “Why Stomach Acid Is Good for You”, estime que 90 % des patients souffrant de troubles digestifs sont en réalité en situation d’hypochlorhydrie et non d’hyperchlorhydrie.
Cependant, de nombreux médecins prescrivent des anti-acides pour contrôler l’acidité gastrique, comme le Gaviscon, ou des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) tels que l’oméprazole. Ces traitements, bien que bénéfiques pour les reflux ou les ulcères, peuvent aggraver une hypochlorhydrie en alcalinisant l’estomac. Or, la digestion a besoin d’un pH entre 1,5 et 3 pour fonctionner correctement.
Test maison pour évaluer l’acidité gastrique
Un test simple et peu coûteux peut aider à évaluer votre niveau d’acidité gastrique :
- Le matin à jeun, mélangez ½ cuillère à café de bicarbonate de soude alimentaire dans 100 ml d’eau à température ambiante.
- Buvez le mélange et lancez un chronomètre.
- Notez le temps nécessaire pour qu’une éructation (rôt) se produise :
- Moins de 2 minutes : Acidité normale.
- Entre 2 et 5 minutes : Manque d’acidité.
- Au-delà de 5 minutes : Grand manque d’acidité.
- Idéalement réaliser ce test 3 jours de suite pour avoir une lecture plus précise.
Approche naturopathique pour soutenir la production d’HCl
Alimentation adaptée
- Mastication : Prendre le temps de bien mastiquer les aliments pour faciliter la digestion.
- Aliments riches en zinc : Consommer des graines de courge, noix, légumineuses, et envisager une supplémentation si nécessaire.
- Plantes amères : Gingembre frais, menthe poivrée, gentiane, boldo, fenouil, pissenlit, endives, chardon-marie. Ces plantes stimulent les sucs digestifs et favorisent la production d’HCl.
- Boissons : Éviter de boire trop d’eau pendant les repas, ainsi que les boissons glacées.
Gestion du stress
- Techniques de relaxation : Méditation, yoga ou respiration profonde.
- Activités physiques régulières : Elles favorisent l’équilibre du système nerveux.
Supplémentations
- Chlorhydrate de bétaïne : Augmente l’acidité gastrique, mais doit être pris sous supervision professionnelle.
- Enzymes digestives : Soutiennent la digestion en cas de carence en HCl.
- Vitamine B12 et minéraux : La carence en HCl peut nuire à leur absorption ; une supplémentation ciblée peut être nécessaire.
L’hypochlorhydrie est une condition méconnue qui peut avoir des répercussions importantes sur la santé digestive et globale. Une approche naturopathique, centrée sur l’alimentation, la phytothérapie et la gestion du stress, offre des solutions naturelles pour améliorer la digestion et restaurer une production optimale d’acide chlorhydrique.
Avant d’entamer toute démarche thérapeutique, il est recommandé de consulter un professionnel de santé qualifié.
Sources sur lesquelles je me suis appuyée pour écrire cet article.
